Cada 31 de octubre, Brasil ve calabazas en las vitrinas, fiestas de disfraces y, al mismo tiempo, gorros rojos que recuerdan al Saci, un duende travieso de una sola pierna del folclore brasileño. En los últimos años, la fecha también ha llegado a las cámaras municipales, con una ley que prohíbe el Halloween en las escuelas municipales y un proyecto de ley que propone lo mismo. Este texto reúne lo que se sabe sobre la llegada de la fiesta al país, lo que dicen la ley y el proyecto y cómo surgió el Dia do Saci (Día del Saci). Para quien sigue la Rueda del Año en el hemisferio sur, hay además un recordatorio sobre el calendario.
El origen del Samhain y de las tradiciones irlandesas no se trata aquí. Está en la página de Samhain.
Cómo llegó el Halloween a Brasil
La fiesta vino de Estados Unidos. En 2012, un reportaje del diario Folha de S.Paulo resumió el camino (citas traducidas del portugués): el Halloween “llegó con fuerza a Brasil en los años noventa”, “de la mano de la proliferación de las academias de inglés”, con “un empujoncito de la televisión y del comercio”. El mismo reportaje describía fiestas en condominios cerrados del Gran São Paulo, con niños pidiendo dulces de puerta en puerta, y una tienda de artículos de fiesta en el centro de la ciudad con unos 9 000 artículos temáticos y una facturación hasta un 50 % mayor en octubre.
La investigación académica confirma el papel de las academias de idiomas. En la tesis de maestría A carnavalização das comemorações do Halloween em uma comunidade escolar segundo a percepção dos seus participantes (“La carnavalización de las celebraciones de Halloween en una comunidad escolar según la percepción de sus participantes”), defendida en la Universidade Presbiteriana Mackenzie en 2007, João Jacinto do Amaral de Jesus describe la fiesta como “inicialmente difundida por las escuelas de idiomas” (traducción nuestra) y después cada vez más presente en las escuelas ordinarias.
No encontré datos nacionales fiables sobre la adhesión a la fecha, por eso aquí no hay estimaciones.
Tatuí: una ley que prohíbe el Halloween en las escuelas municipales
En Tatuí, ciudad del interior del estado de São Paulo, el Dia das Bruxas (“Día de las Brujas”, como se llama el Halloween en Brasil) entró en la legislación municipal por la vía de la prohibición. La Ley Municipal n.º 6.196, de 17 de marzo de 2026, “dispone la prohibición de la celebración del Halloween (Dia das Bruxas) en las escuelas públicas de la Red Municipal de Educación” (traducción nuestra). El texto veta fiestas, decoraciones y cualquier actividad alusiva a la fecha dentro de las escuelas municipales y pide a la Secretaría Municipal de Educación acciones de valorización de las tradiciones brasileñas.
La ley nació del Proyecto de Ley n.º 218/2025, del concejal Renan Cortez, registrado el 31 de octubre de 2025. La Cámara Municipal, el órgano legislativo local, aprobó el texto el 10 de febrero de 2026, en dos votaciones, con 14 votos a favor en cada una. Como el alcalde no la sancionó ni la vetó dentro del plazo, el presidente de la Cámara promulgó la ley, según el portal de noticias g1 y los documentos de la propia Cámara de Tatuí. La norma vale solo para la red municipal; las escuelas del gobierno del estado, las privadas y los eventos fuera del ámbito escolar no se ven afectados.
Según su artículo 3, la ley tiene como objetivo “resguardar la integridad cultural, ética y moral de los estudiantes, así como preservar los valores educativos y familiares del pueblo brasileño” (traducción nuestra). En la justificación del proyecto, según g1, el autor afirma que el Halloween no tiene relación con la cultura brasileña y que la fiesta incluye elementos ligados al miedo que pueden asustar a los niños. La ley también ha recibido críticas jurídicas. En declaraciones a g1, la 26.ª Subsección de la OAB (el colegio de abogados de Brasil) en Tatuí señaló una posible inconstitucionalidad formal, por entender que el tema afecta a las directrices y bases de la educación, competencia de la Unión (con base en los arts. 22, XXIV, 24, IX, y 30, II, de la Constitución Federal), y afirmó que, aunque la ley no trate directamente de religión, el Estado no puede prohibir una manifestación cultural ni imponer determinados patrones éticos y morales en detrimento de otros. En julio de 2026, el procurador general de Justicia de São Paulo presentó ante el Tribunal de Justicia del estado la Acción Directa de Inconstitucionalidad n.º 2172624-16.2026.8.26.0000, que alega invasión de la competencia de la Unión, vicio de iniciativa e incompatibilidad con el pluralismo en la educación. La acción no incluye solicitud de medida cautelar y la ley sigue en vigor; hasta el 19 de octubre de 2026, el Órgano Especial del TJSP no había juzgado el caso.
Curitiba: un proyecto en estudio
En Curitiba, el concejal Eder Borges (PL, el Partido Liberal) registró en diciembre de 2025 el proyecto de ley 005.00794.2025, que propone prohibir las actividades de Halloween en la Educación Infantil y en la Enseñanza Fundamental (primaria y primer ciclo de secundaria) de la red municipal, incluidos los CMEI, los centros municipales de educación infantil. El texto abarca disfraces, símbolos y decoraciones en el ámbito escolar y no trata de los eventos privados. En la justificación, el autor sostiene que la fiesta no forma parte de la cultura brasileña y que sus símbolos remiten al miedo.
En febrero de 2026, según la Cámara, el proyecto esperaba el dictamen de la Comisión de Constitución y Justicia. Hasta el 19 de octubre de 2026, no había registro público de aprobación, rechazo o archivo.
El Dia do Saci
Según sus creadores, el Dia do Saci surgió como contrapunto al Halloween. En julio de 2003, un grupo reunido en São Luiz do Paraitinga (estado de São Paulo) fundó la Sosaci, la Sociedade dos Observadores de Saci (Sociedad de los Observadores del Saci). Entre los fundadores estaban el periodista y geógrafo Mouzar Benedito y Vladimir Sacchetta y Márcia Camargos, biógrafos del escritor Monteiro Lobato. En septiembre de ese año, la Folha de S.Paulo informó sobre el “Grito do Saci” (“Grito del Saci”), un evento de la entidad que pedía la creación del Dia do Saci el 31 de octubre. Según BBC News Brasil, São Luiz do Paraitinga aprobó ese mismo año, 2003, una ley municipal con la fecha.
En el estado de São Paulo, la fecha es ley. La Ley n.º 11.669, de 13 de enero de 2004, nació del Proyecto de Ley n.º 1.128/2003, del diputado estatal Afonso Lobato (PV, el Partido Verde), y dice en su artículo 1 (traducción nuestra): “Queda instituido el ‘Dia do Saci’, que se conmemorará anualmente el 31 de octubre.” Se publicó en el Diário Oficial del estado el 14 de enero de 2004.
En el ámbito federal, no hay ley. En la Cámara de Diputados (la cámara baja del Congreso Nacional de Brasil), el PL 2.479/2003, de la diputada Angela Guadagnin (PT-SP, el Partido de los Trabajadores), y el PL 2.762/2003, del diputado Aldo Rebelo (PCdoB-SP, el Partido Comunista de Brasil), que se tramitó unido a él, llegaron a aprobarse en la Comisión de Educación y Cultura en 2004, con dictamen del ponente Chico Alencar. Los dos se archivaron el 31 de enero de 2007, al terminar la legislatura. En 2017, Chico Alencar presentó el PL 8.985/2017 con el mismo objetivo; la Mesa de la Cámara devolvió la proposición a su autor el 10 de noviembre de 2017, con base en el art. 137, §1.º, inciso I, del Reglamento Interno. Las páginas que hablan de una oficialización nacional en 2013 no encuentran respaldo en los registros de la Cámara.
El Saci tiene un largo recorrido en la cultura escrita. En 1917, Monteiro Lobato pidió a los lectores del diario O Estado de S. Paulo relatos sobre el personaje y publicó el resultado en O Saci-Pererê: resultado de um inquérito (“El Saci-Pererê: resultado de una encuesta”), su primer libro. El folclorista Câmara Cascudo, en el Dicionário do folclore brasileiro (“Diccionario del folclore brasileño”, 1954), citado por BBC News Brasil, describe al Saci como un “pequeno negrinho, com uma só perna, carapuça vermelha na cabeça” (“negrito pequeño, con una sola pierna, caperuza roja en la cabeza”, traducción nuestra), en el lenguaje racializado de su época; la expresión se reproduce aquí como documento histórico, no como descripción que este texto adopte. Cascudo también observa que los cronistas coloniales no lo mencionan.
¿Sustituir o sumar?
El debate sobre “sustituir” el Halloween por el Saci no tiene consenso ni siquiera entre los defensores del folclore. En un reportaje de BBC News Brasil (citas traducidas del portugués), Mouzar Benedito llama al Halloween “invasión cultural”. José Oswaldo Guimarães, de la Associação Nacional dos Criadores de Saci (Asociación Nacional de Creadores de Saci), dice que no quiere acabar con el Halloween y prefiere que el Dia do Saci tenga otra fecha: “Justificar una fecha matando otra es inútil”. La curadora Tatiana Fraga resume la postura de quienes quieren las dos fiestas: “Los mitos pueden convivir”.
Muchas imágenes de brujas del 31 de octubre llegaron a través de un filtro comercial. En cambio, para muchas brujas y brujos de hoy, entre ellos quienes siguen la Wicca, la fecha tiene carácter religioso. El mismo día es también el Dia do Saci, y hay quien no celebra ninguna de las dos.
En el hemisferio sur, es tiempo de Beltane
Para quien sigue la Rueda del Año adaptada a las estaciones locales, el 31 de octubre en Brasil es la época de Beltane, el festival de la primavera, de las flores y del fuego. El Samhain queda para finales de abril y principios de mayo. Hay quien prefiere celebrar el Samhain el 31 de octubre junto con la comunidad del hemisferio norte, y el artículo Samhain 2026: tres fechas, doble retrógrada (Venus + Mercurio) y el criterio del Hemisferio Sur explica los dos criterios sin invalidar ninguno.
Preguntas frecuentes
¿El Dia das Bruxas es festivo en algún lugar de Brasil?
No encontré ninguna ley que haga del 31 de octubre un día festivo por el Halloween. En Tatuí, la fecha aparece en la ley municipal solo para prohibir fiestas en las escuelas de la red municipal.
¿El Dia do Saci es nacional?
No. Es oficial en el estado de São Paulo, por la Ley n.º 11.669/2004, y en algunos municipios. Los proyectos federales de 2003 se archivaron en 2007, y el de 2017 se devolvió a su autor.
¿La ley de Tatuí se aplica a las escuelas privadas?
No. El texto se refiere a las escuelas públicas de la Red Municipal de Educación de Tatuí.
¿Las brujas de hoy celebran el Halloween?
Depende de la tradición y del hemisferio. Muchas personas que siguen la Wicca en Brasil celebran Beltane el 31 de octubre y el Samhain en el otoño del sur, mientras que otras siguen las fechas del hemisferio norte.
Miniglosario
- Halloween: fiesta del 31 de octubre difundida desde Estados Unidos, conocida en Brasil como Dia das Bruxas.
- Sosaci: Sociedade dos Observadores de Saci (Sociedad de los Observadores del Saci), fundada en 2003 en São Luiz do Paraitinga (estado de São Paulo).
- Promulgación: acto que hace oficial una ley aprobada; en Tatuí lo realizó el presidente de la Cámara porque el alcalde no se pronunció dentro del plazo.
- Proyecto unido (apensado): proyecto de ley que se tramita junto con otro de tema similar.
- Beltane: festival de la Rueda del Año ligado a la primavera, celebrado en el hemisferio sur hacia el 31 de octubre.
Bibliografía
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